今日もまたここを訪れていただきまして
ありがとうございます。
あと少しで４月です。
決して早かったとは言えない１年が経ち、
ようやくその写真を撮ることができる
ようになりました。
Ｎｉａｇａｒａ S-1-b #6020 built by Alco in 1946.
第二次世界大戦が終わる少し以前、
ニューヨークセントラルは、メインライン
であるウォーターレベルルートに
新しい牽引機の必要性を感じていました。
既に活躍中の旅客用ハドソン、貨物用
モホークでしたが、終戦に向けて
急速に拡大する両者の輸送量に
対応するためでした。
Driver Diameter: 79 inches (2006.6mm)
けれどもその頃には既に政府のＷＰＢ
（ウォー・プロダクション・ボード）が決定した
２つの制限がありました。
１．新規旅客用牽引機導入の禁止。
２．全く新設計の牽引機デザインの禁止。
そこでこれらをクリアーしながら
要望を満たせる設計デザインを
アルコ社（Alco）と検討を重ね、
既存の蒸気機関車の基幹装備などを
ベースに完成したのが、
旅客、貨物デュアルサービス可能な
本機でした。
Tender Water Capacity: 18,000 gals.
ハイパワー化のためにボイラー容量の
拡大が必須でしたが、メインライン各所の
クリアランス制限のため、ボイラー上の
突起となる装備（サンドボックス、ホイッスル、・・・）
は可能な限り薄くし、
またＦＥＦ風テンダー台車では、
耐重量用に車輪数を稼ぎながら
既存のターンテーブル寸法を
クリアーするため
ホイールベースの調整がなされて
います。
Tender Fuel Capacity: 46 tons.
ニューヨークセントラルの４－８－４タイプは
１９４５年導入のS-1-aから１９４５－４６年のS-1-b、
１９４７年のS-1-c、同年のS-2-aが
あります。
（実は導入初年のずっと以前に
１９３０年代初期、「HS-1-a #800」
という３シリンダーのアルコ製先代機が
ありました）
Tender Weight (light): 337,000lbs.
自分には少し儚げに見える彼女は
４－８－４タイプの蒸気機関車の中で
自分の一番のお気に入りです。
「なんでいつも儚げとか
陰のあるとか、そんな
言葉を付けんの、おじちゃん？」
この４－８－４タイプってい言うのはね
実は蒸気機関車の最終進化形
とも呼ばれていてね、
大径のドライバーを生かして、
各鉄道会社の高速看板特急の
花形機関車になって行ったんだよ。
サザンパシフィックのＧＳシリーズ
だったり、ユニオンパシフィックの
ＦＥＦだったり。
Cylinders(Dia. x Stroke): 25.5″ x 32″ .
だけどね、それらは殆どが
１９３０年代、サンタフェとか
早いものだと既に１９２０年代に
導入されて、主に旅客用の
主役になってた素材だったんだよ。
でも、ことニューヨークセントラルに
限っては、客車用ならハドソンなどが、
貨物用ならモホークなんかで
十分事足りていて（多分）、
４－８－４タイプをその時期に
導入しなければならない理由が
特に見当たらなかったんだと
思う。
Fuel: Coal.
その理由は恐らくメインラインの
地理的性質で、 いわゆる山岳地帯が
殆どなかったからではないかと
自分は思うよ。
大トルクの必要な区間が少ないから
タイトなスケジューリングにも
車両数さえ増やせば、
なんとか対応できたんだと思う。
なので、他の鉄道会社から
１０年以上も遅れて登場した
ニューヨークセントラルの４－８－４。
さらに言えば、
もうその時期には
ディーゼルへの置き換えが
進んでいて、旅客特急用には
Ｅ７やＥ８への代替わりが
すぐに始まってしまう。
かの２０世紀特急の看板花形機
としてニューヨークセントラルの
顔でもあったドレフュスハドソンに
比べれば、必要とされた期間までもが
短命であったと思う。
New York Central 4-8-4 Baker Valve Gear.
けれども、旅客用から退き
貨物サービスが主になっても
地の利に後押しされた
高速貨物ホーラーとして
その実力は遺憾なく
発揮されたそうだよ。
「そうだったんやね、
そやけど模型界では
超一流モデルやんね。」
そうそう、ゲージを問わず
とっても人気があるんだよ。
Ｎゲージのプラ製では
まだ作られたことがないだけれどね、
ブラス製ならサムホンサなんかが
かつて製造していたんだよ。
最近は殆ど見なくなったけれど
数年前まではたまに
オークションなんかで
見かけたよ。
「いつか、ハドソン、ナイアガラ、
Ｅ７ ＋ 特典Ｔ３の４種セット付
２０ｔｈ Ｃｅｎｔｕｒｙ Ｌｉｍｉｔｅｄ
フルセットなんかが
Ｎゲージで出るとええね。」
あー、それは自分の夢みたいな
願望だよ・笑・
自分の寿命が終わるまでに
見ることができるかなー？・・・。
「ずっと思い続ければ
きっと叶うよその夢、
時間ちゅうもんができるまでは
そういう世界だけやったって
ゆうてはる人もいはるから。」
おー、嬉しいことを言ってくれるね。
じゃー、それまでがんばってみるよ。
ありがとう。
「思うこと自体が
本当のその人自身
なんだよね、おじちゃん！」
君はパスカルの親戚かい？笑
またわけのわからないことを
言ってないで
そろそろ寝た方がいいよ。
「はーい、おやすみなさい」
はいはい、それでは
こちらもこれで終わりにしますね。
それではみなさま、また次回まで
さようなら (^0^)/