先日からケンズタウンのトップページで
「ポーラー・エクスプレス」という映画の紹介を
させていただいています。 クリスマスシーズン
にピッタリの映画で、我が家でも家族で
見てみて大興奮＆感動でした。
この幻想的な列車を引っ張っているのが
２－８－４バークシャー蒸気機関車なのです。
ご存じのようにアメリカの蒸気機関車には
そのホイールアレンジメント（車輪配置）ごとに
呼称が与えられています。 このバークシャー
（Ｂｅｒｋｓｈｉｒｅ）もそうです。 同様に２－８－２型は
「ミカド（Ｍｉｋａｄｏ）」と呼ばれています。
第一次大戦中にＵＳＲＡ（United States Railroad
Administration）によって設計された「ミカド」は
ライマ（Ｌｉｍａ）社によって改良を受けました。
パワーアップのためより大きなボイラーが与えられ
その重量を支えるために２軸４輪のトレーリングトラック
（従輪台車）となったのです。 これがクラスＡ－１と
呼ばれる初の２-８-４型誕生でした。１９２５年の春には
ボストン＆オルバニー（Boston&Albany）鉄道
（後にニューヨークセントラルの支線となります）
の実路線を使用したデモンストレーションが
ライマ社によって行われました。 重量貨物車列車を
牽引させた「２－８－２ミカド」を先行スタートさせ、
その後からより長い貨物列車を牽引する
「クラスＡ－１」で追いかけさせたそうです。
結果は「クラスＡ－１」がより早く目的地に到着し、
その結果を受けてボストン＆オルバニー鉄道は
「クラスＡ－１」の発注に踏み切ったようです。
そして、このデモが行われたのが、マサチュセッツ州
のバークシャーヒル（Berkshire Hills）だったのです。
Berkshire Hills, Boston&Albany Railroad.
ボストン＆オルバニー鉄道のメインラインは、
マサチュセッツ州の州都ボストンからまっすぐ
西へ向かい、ウースター（Worcester）、
スプリングフィールド（Springfield）、
ピッツフィールド（Pittsfield）を通って
ニューヨークセントラル鉄道のウォーター
レベルルートへと合流します。
そしてこのピッツフィールド駅付近から
東にある山間＆高原部（緑で表示）が
一般にバークシャー丘陵（ヒル）と呼ばれる
エリアなのです。 同鉄道の路線の中では
勾配のあるポイントで、ライマ社は
「Ａ－１」のハイパワーを見せつけたかった
のでしょう。
つまりバークシャーという呼称はもともと
ライマ社製造の２－８－４型のことなのです。
製造がライマ社であっても、使用する路線が
カナワ川（Kanawha river）沿いであった
Ｃ＆Ｏ（チェサピーク＆オハイオ)鉄道では
「バークシャー」ではなく「カナワ（ネイティブ発音では
「クゥナゥ」が近いようです）」と呼びました。
（実は、冒頭でお話しました「ポーラー・エクスプレス」
に登場する２－８－４型はライマ製ではないのです。
２－８－４型の中ではマイナーであるボルドウィン社製
（Ｂａｌｄｗｉｎ）なのです。 ライマ製に比べると全長が
少し短く、ちょっと寸詰まりでオールドファッション的
外観ですが、同映画の雰囲気にはこちらの方が
やはりピッタリくるように私は感じます。）
—- ２０１５年３月２７日追記 ——————————
確かに映画の中では「ボルドウィン２－８－４」
という発言が登場するので、そう思ってしまった
のですが、モデルとなった機関車はライマ（Lima）
製ペア（ペレ）・マーケット（Pere Marquette）鉄
道の２－８－４＃１２２５（現在もミシガン州立大
学で保存）だということがわかりました。 もう一度
映画中の機関車を再確認するとやはり下の写真
のライマ製に似た部分が多いことがわかりました。
間違った情報を発信してしまい誠に申し訳ござい
ませんでした。
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ライマ社（ＬＩＭＡ）製２－８－４。
ボルドウィン社（Ｂａｌｄｗｉｎ）製２－８－４。
かのサンタフェ鉄道（ＡＴＳＦ）は１９２７年に
このボルドウィン製を購入し、翌年に
ライマ製を追加しています。 もちろん
アルコ社（Ａｌｃｏ）も２－８－４型を製造しましたが
外観的にはライマ社寄りです。 どうも
一般的には「バークシャー」と言えば
メジャーなライマかアルコのことになりがち
なようで、ＨＯゲージでもＯゲージでも
ボルドウィン製の２－８－４はかなり
レアな存在です。 さて皆さんが鉄道会社の
社長であったなら、どのバークシャーを
選んだでしょうか？ あらあら、接待が
より豪華な方ですか？(^o^;)
きっと当時もそんなしがらみがあったかも
しれませんね、ふふふ・・・。
それでは皆様、また次回までさようなら(^0^)/