私が幼いころ、つまりまだカトーさんのユニトラックが

発売されるずっと以前、自分は父からもらった古めかしい

紙箱に入った線路をつないで使っていました。

確かその黄色っぽい箱には「Minitrix」と書いてあった

気がするのですが確証はありませぬ。

現在私が使用しているＮゲージ線路は主に２種です。

ユニトラックとアトラスさんのＣＯＤＥ５５です。

 

 

ご覧になるとおわかりのように道床の有無は

ともかく、同じ線路幅でもかなり印象が違います。

一目見てわかる違いはレールの高さと枕木（Ｔｉｅ）

の間隔です。

デジタルノギスでレールの高さと枕木の間隔を

測定してみると、

ユニトラック：　高さ約２．０ｍｍ　Ｔｉｅ間隔約５．０ｍｍ

ＣＯＤＥ５５：　高さ約１．４ｍｍ　Ｔｉｅ間隔約２．９ｍｍ

でした。

さてこれらの実測値にＮゲージ（アメリカ）の縮尺

で原寸（１６０倍）にしてみましょう。

ユニトラック：　高さ約３２ｃｍ　Ｔｉｅ間隔約８０ｃｍ

ＣＯＤＥ５５：高さ約２２ｃｍ　Ｔｉｅ間隔約４６ｃｍ

となりました。もちろんユニトラックに関しましては

本来日本でのスケールでは１５０倍にすべき

なのでしょうがアメリカ型車両と共に使用する

のであれば１６０倍が妥当だと考えました。

随分違うものです。

では、アメリカの実際の線路やレールのスペックは

どうなっているのでしょうか。

まずレールの高さです。　アメリカでは日本と

異なり全国に敷設された無数の路線種は

当時１００以上もある全く違う鉄道会社により

運営されていたため、それぞれの会社が

採用した規格が異なります。　種類を挙げると

限りが無いので、代表としましてＰＲＲこと

押しも押されぬ第一級鉄道のペンシルバニア

鉄道の例を書きます。

調べただけでも５種あり、レール高さ（”Rail Depth”

と呼ばれ、上部（Head）の上っ面から下部（Base）の

底までの距離）は６インチ弱から８インチまで。

つまり１５センチくらいから２０センチくらいまで

ということになります。

先ほどのユニトラックとアトラスの再現値はそれぞれ

約３２センチと約２２センチでした。

それでは枕木間隔についてはどうでしょうか。

アメリカの鉄道の標準規格では、枕木の中心から

中心の距離として１９．５インチ、つまり４９．５センチ

となっています。　ユニトラックとアトラスの再現値は

それぞれ約８０センチと約４６センチでしたね。

 

最初、アトラス製の線路にＣＯＤＥ５５という名前を

用いました。　実はこの「ＣＯＤＥ（コード）」とは

レール高さの実測値を示しています。

そして注意すべきは、この値はスケールに関係なく

適用されるということです。

ＣＯＤＥの後についている数字は、１／１０００インチ

の何倍あるかを示しています。つまりインチ表示の

千分率％ですね。　よってＣＯＤＥ５５とは

５５／１０００インチ、つまり約１．４ｍｍ。　最初に

私がデジタルノギスで測定した値とピッタリ一致

します。いや、ＣＯＤＥ５５という製品なのですから

一致しないと逆に問題なわけですが。

ではユニトラックをＣＯＤＥで表すとどうなるでしょうか。

２ミリが１／１０００インチの何倍あるかを計算

すると約７８．４となりました。つまりＣＯＤＥで

表すとユニトラックはＣＯＤＥ７８の線路と言えます。

アメリカのＨＯゲージ（１／８７）ではリアリズムを

追及する場合ＣＯＤＥ８３がよく使用されるようです。

でも注意してください。途中でお話しましたように

ＣＯＤＥとはスケールに関係なく単に実測値、実際の

高さの値なのです。

つまりＨＯ線路のＣＯＤＥ８３とＮ線路のＣＯＤＥ８３

では全く意味が違うわけです。　ＨＯでのＣＯＤＥ８３

つまりレール高さ約２．１ミリは実際のレールに

換算すると１８センチと少し。　先ほどのペンシー

（ＰＲＲ）の実寸１５～２０センチのほぼ中間であり

まさにリアルな高さになるのです。　しかし、もう

お分かりの通り、Ｎゲージ用線路のＣＯＤＥ８３では

実際のレールに換算すると高さ３４センチのレール

ということになりとてもリアルとは言えなくなります。

 

では、Ｎゲージでリアルと呼べそうなＣＯＤＥ値を

ペンシーの１５～２０センチという数字から逆算して

みます。　すると、３７～４９という数字になりました。

よってＮゲージならＣＯＤＥ３７からＣＯＤＥ４９の

線路なら胸を張ってペンシー的にリアル！

と言えそうです。

 

アメリカで通常手に入る（＝ケンズタウンでも手に入る(^^)）

Ｎゲージ用線路のＣＯＤＥは調べただけでも、

４０、５５、６５、７０、８０がありました。

このうち米メーカーの中で一番多く線路を製造している

アトラスさんではＣＯＤＥ５５とＣＯＤＥ８０、そして

「ＴＲＵＥ　ＴＲＡＣＫ」シリーズ（道床付）として

ＣＯＤＥ６５が製品化されています。

本来、本当のＴＲＵＥならＣＯＤＥ４５で

作るべきなのでしょうが、残念ながら

特にＮゲージでは、この高さのレールで

運転できる車輪のフランジは非常に

小さいものとなり、脱線が頻発してしまいます。

そこで、脱線率の低さとリアリズムの

バランスを考えた結果がＣＯＤＥ６５に

なったのでしょう。

また存在する様々なフランジ量に

対応しなければという責任感と

運転重視というスタンスからでしょう、

ユニトラックではＣＯＤＥ７８なのです。

しかし、最初の方にお話ししましたように

アトラスさんの枕木の間隔はまさに

ＴＲＵＥです。

そして……

レールの断面形状も”ＴＲＵＥ”なのでした！！

 

しかしここでひとつ大事なことを言わせてください。

鉄道模型には様々な楽しみ方があります。

ある一つの楽しみ方の価値観を他に強制して、

ましてや他の楽しみ方を愚弄することは

許されないことだと私は考えます。

リアリズムを追求することは楽しみ方の

一つなのです。　　またよく言われることですが、

大人なら発言は「内容」と「立場」と「状況」

（言っていいこと悪いこと、言っていい人悪い人、

言っていい時悪い時）をよくわきまえようと

すべきです。　これらを無視してひたすら

「実際の鉄道ではこうなのだから！」と

正論を振りかざすのはいかがなもの

でしょうか。（すみません、私のことですね(^_^;)）

なので、私はこの記事で

何もユニトラックを侮辱しているわけでは

決してないのです。　かつては存在した

（今も？）日本ならではの「お座敷運転」でも

ユニトラックのご利益は計り知れないのです。

 

というわけで、私は、このユニトラックと

ＣＯＤＥ５５を必要に応じて使い分けている

のです。　そして今回の調査？で

恥ずかしながら初めて知った

「ＴＲＵＥ　ＴＲＡＣＫ」を

次の機会に絶対手に入れるぞ！

と心に誓っています(^_-)

【ご注意】

Ｎゲージ車両の中には車輪フランジが

大きなものも多数存在し（古い車両は特に）、

ＣＯＤＥ値の小さな線路を使用すると

車輪と枕木が接触しますので運転に

ご使用される場合にはくれぐれも

ご注意下さいませ。

 

それではみなさま、また次回までさようなら(^0^)/