本日もケンズ鉄道にご乗車いただき

ありがとうございます。

　

新年あけましておめでとうございます。

本年もどうぞよろしくお願い致します。

　

早いもので年が明けてからあっという

間に２週間が過ぎました。

年末年始も新型コロナの新規感染

者数が記録を更新し続ける慌ただし

い情勢です。

そんな中、テレビを見ていますと、もう

一つの重大な問題を訴える番組が

ありました。

　

「アメリカ大統領のもんだい？」

　

ははは、それも確かに重大な問題

だけれど、そうじゃなくて・・・(^^

もっと大きな地球規模の深刻な問

題だよ。

　

そう、地球温暖化のはなしです。

昨年もまた、世界の平均気温の上

昇が記録を更新したそうです。

超大型の台風の発生や、海面水

位の上昇など、少しづつ身近なと

ころに兆候が現れ始めています。

けれども、それが引き起こす変化が

はっきりとわかるようになってからでは

手遅れになるという人類の生存にと

って重大な危機なわけです。

　

「とにかく空気をはよきれいにせな

　あかんねんね。」

　

そう、温室効果ガスである二酸化

炭素を減らさないと、気温の上昇

で空気中の水蒸気量も増えて、

ますます、温室効果が進むらしいよ。

　

「おじちゃんは、ハイブリッド車

　のってはるし、ちょっとＣＯ２

　出さへんのにやくだってんな (^^　」

　　

でもね、もうハイブリッド車の時代も

終わりかけてて、世界はＣＯ２を

全く出さない電気自動車へと向か

っているんだよ。

　

「こないだ、電気じどうしゃの会社の

　社長さんが、アメリカで一番の

　お金持ちになったゆーてたね。」

　

それだけ皆の意識が電気自動車へ

と向いてきて、実際に需要が急増

しているってことだよね。

日本もうかうかしているとあっという

間に世界の流れに取り残されてし

まうよ。

実はアメリカでは、自動車だけでは

なくて、すでに鉄道の機関車でも

電気化が始まっているんだよ。

　

国土の全路線距離に対して電化

区間の少ないアメリカではディーゼ

ル機関車を電気機関車に置き換

えるだけでは問題の解決にはなり

ません。　

エンジンを積むディーゼル機関車を

なんとか電気化することが必要に

なります。

　

「そんなことできるん・・・？」

　

実はもうできているんだよ (^^

まだ試作機だけどね。

　

２０１９年１２月、ペンシルベニア州

エリー（Ｅｒｉｅ：エリー湖の南岸の町）

で、ＦＬＸドライブと呼ばれるバッテリ

ー駆動の試作機関車が誕生しま

した。

その名は、「ワブテック３０００」。　

製造したのはその名の通りワブテック

（Ｗａｂｔｅｃ）社で、昨年１年をかけて

入念な試験走行が行われました。

ワブテック社は、１９９９年にウェス

ティンハウス・エア・ブレーキ社と

モーティブパワー社が合併して誕生

した会社で、２０１９年にはＧＥト

ランスポーテーション社も傘下に収

めた巨大企業です。

「Ｗａｂｔｅｃ」の由来は、Ｗｅｓｔｉｎｇ-

ｈｏｕｓｅ Ａｉｒ Ｂｒａｋｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ

Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの頭文字だそうです。

　

型式名は「ＧＥ ＢＥＬ４４Ｃ４Ｄ」。

ＧＥ製ボディに、２万個ものリチウム

イオン電池セルを搭載し、最高出力

４，４００馬力で最高時速は１２０ｋｍ

／ｈに達します。

この車両の開発プロジェクトには、

以下の３つの組織が関わっています。

１．ＢＮＳＦ（バーリントンノーザン

　　サンタフェ鉄道）

２．Calfornia Air Resource

　　Board (CARB)

３．San Joaquin Valley Air

　Pollution Control District

　　

昨年１年間のワブテック社エリー

工場での試験走行の様子を是非

ご覧ください（４分２２秒）。

　

「エンジン音とはちゃう

　どくとくな音やねー　(^^　」

　

エアホーンの音に比べたらすごく静か

で、通常はエンジン音で聞こえない

モーターの音かもね。

　　

この後、ワブテック３０００はヘッドに

前述の３つの組織のヘラルドをつけ

てもらって、いよいよカリフォルニアへ

向かいます。

　

「もう、いまごろはカリフォルニアに

　ついてるやろなー　(^^　」

　

カリフォルニアでは、バーストー

（Barstow：ロサンゼルスの北東）から

ストックトン（Stockton：サンフランシス

コの東）までの３５０マイル（約５６０キ

ロ）で実地試験が行われるようです。

　

「車のきょう習でゆーたら

　しゅうけん（修了検定）がおわって

　いよいよ路上きょう習やね　(^^　」

　

ははは、そんなところかもね　(^^

　

試験を無事にクリアーして是非実用

化にこぎつけてほしいものです。

実用化のあかつきにはきっと鉄道模型

界にもデビューするでしょうし、そうなっ

たら、サウンド機能を搭載しなくても自

前のモーターでリアルな音を再現してく

れることでしょうね。

　

今日は、鉄道にも押し寄せる地球温

暖化対策の波ということで、アメリカで

開発中のバッテリー駆動電気機関車、

ワブテック３０００をご紹介しました。

　

「量産モデルもはよ見たいわ　\(^^)/　」

　

うんうん、見たい見たい！

そうなることを祈ろうね！

　　

それではみなさま、

本年もどうぞよろしくお願い致します。

また次回までさようなら　(^0^)/