本日もケンズ鉄道にご乗車いただき
ありがとうございます。
世の中は新型コロナで益々大変
な状況ですが、今年もクリスマスシ
ーズンがやってきました。
「それでも、クリスマスソング
聞いたら心もワクワクやねー (^^ 」
この時期だけはコロナウイルスも
お休みにしてくれたらいいのにね。
クリスマスシーズンは華やかな電飾
やセール広告などで賑やかな期間
ですが、特にアメリカではチャリティの
季節でもあります。
「チャリティ? 」
そう、募金活動や助け合い運動な
んかの慈善事業のことだよ。
アメリカの数あるチャリティの中で、毎
年特別なクリスマストレインを企画す
るオペレーション・ノース・ポール(ONP)
をご存じでしょうか。
「・・・聞いたことないなー (>_<) 」
ONPはね、ボランティアを中心とした
慈善事業(団体)で、シカゴの主要
な子供病院と共同で、命を脅かす
ような病気をもった子供をかかえる家
族のために、毎年1日だけ夢を届け
る北極(ノースポール)へのファンタジー
列車ツアーを主催しているんだよ (^^
楽しいアトラクションで一杯のこのクリ
スマストレインは、シカゴメトラ(Metra)
のコミューター車両をチャーターして
ユニオンパシフィック鉄道のノースウェスト
ラインで運行されます。
この企画には毎年1000人を超える
ボランティアが参加し、300人規模の
家族たちに贈られる夢のツアーを支え
ています。
「アメリカならではのボランティアの
パワーやね (^^ 」
アメリカは、日本に比べてちゃらんぽらん
なところも多くあるけれど、社会の弱い
部分を支えるボランティア精神がずっと
旺盛なんだよ。
また、それを子供のころから奨励して
評価する仕組みができているから、
きちんとアメリカ社会に根付いている
よね。
さて、みなさんご存じのカトーUSA社
は、厳しい境遇に置かれた家族をなん
とか支えたいというONP事業の目的に
賛同して資金援助を行っています。
毎年デザインが変化する楽しいクリスマ
ストレインのレプリカをNゲージモデルで
発売し、その収益の一部を、夢と冒険
のファンタジー列車運行のために寄付し
ているのです。
「そんなことぜんぜん
しらんかったわー (;^^) 」
実はおじちゃんも詳しいことは
最近まで知らなかったよ ;;^-^)\
カトーUSA社のホームページにはこれ
まで発売された5種類のONPクリスマ
ストレインが掲載されています。
同社ホームページでの紹介では2016
年発売の4両編成2015年仕様から
始まっていますが、もしかするとそれ以前
の製品もなんらかの形で存在しているの
かもしれません。
毎年変化するのは装飾デザインだけで
はなく、牽引機のF40PHと後続車両
のロードナンバーも異なっていますので、
ファンにとっては楽しみが増しますね。
「みんな今でも買えるん??」
カトーUSA社の在庫リストを調べてみ
ると、2015年仕様がDCCモデル(サ
ウンドなし)4両セットだけ入手可能に
なっているね。
あと、2016年仕様は、アナログの
4両ベースセット、2両増結セットと、
DCCモデル(サウンドなし)の6両セ
ットが入手可能なようだよ。
2017年仕様のメーカー在庫はない
けれど、この間オークションに出品され
ているのを見たよ。 ショップを探せば
まだどこかに残っているかもね。
実は、2018年仕様からは工房
(KOBO)の特注品となり、秋まで
に寄せられた予約分しか製造しな
くなりました。
「んーん、そうなんやね、残念。 」
だから、2019年仕様も一般のショッ
プでの発売はあまりないかもしれない
ね。 そのショップが予約を入れたか
どうかにかかっているんだよ。
今日は、走らせるとクリスマス気分が
より一層盛り上がるONPクリスマス
トレインの話題でした。
それではみなさま、どうぞ素敵なクリス
マスシーズンをお過ごしください。
「わーっ、今年分が
欲しなってきたー! \(^o^)/」
ごめん、残念ながらおじちゃんは予約し
てないんだよー (>-<)
でもショップでの入手にだめもとでチャレン
ジしてみるかもー ・笑・
それではみなさま、
また次回までさようなら (^0^)/